Paul Stirling, 1949-1951 yıllarında Kayseri’nin Sakaltutan ve Elbaşı köylerinde bilimsel çalışmaları için yaşamış bir antropolog. Daha sonra sosyal değişimi belgelemek için 90’lara kadar çeşitli ziyaretleri oluyor. Bu ziyaretlerinde “THE SOCIAL STRUCTURE OF TURKISH PEASANT COMMUNITIES” başlıklı doktora tezini, 1965 yılında Turkish Village isimli monografisini, tuttuğu 8000 sayfa saha notunu ve binlerce fotoğrafı 1998’de ölümünün ardından gerektiği kadar yaygınlaştırılamıyor. Bu içeriklere şu adresten erişilebiliyor.
http://era.anthropology.ac.uk/Era_Resources/Era/Stirling/index.html
Dönemin Türk yazarları genellikle belli bir politik veya edebi amaca odaklandıkları için, Stirling gibi bir yabancının gözlemiyle yakalanabilecek o “küçük ve gündelik” detaylar bazen gözden kaçmış olabilir. Paul Stirling ve eşi Margaret kültüre tamamen yabancı oldukları ve antropolojik yaklaşımları sebebi ile önemli önemsiz her şeyi kaydetmeye çalıştıkları için eserleri; akrabalık ilişkilerinde kullanılan terimlerden erkeklerin evleri ile olan ilişkilerine kadar sunduğu detaylarla geçmişimizi tanımamız için büyük bir değere sahiptir.
Aile yapısından göçmen işçiliğe, tarım uygulamalarından ticari girişimlere bize tanıdık geldiği kadar yabancı da olan bu kültürü tanımak için elimizdeki en etkili enstrümanlardan biri Paul Stirling’in eserleri olabilir.